Existem sete tipos diferentes do queijo Gouda, variando de acordo com o período de maturação. A coloração externa também muda de acordo com o tempo, nos queijos mais jovens e macios a casca costuma ser amarela, laranja ou vermelha, já nos mais maduros a cor é preta.
Uma dúvida recorrente é se devemos comer ou não a casca. Tendo em vista que a mesma nada mais é do que uma mistura de parafina e plástico, deve ser retirada antes do consumo. Nos queijos de produção artesanal por sere totalmente natural, é permitido o seu consumo, no entanto, é cada vez mais difícil encontrar esse tipo de queijo artesanal, se você tem certeza da procedência e de que a casca é natural, aproveite para comê-la porque dará um sabor todo especial. No Brasil é muito comum a casca de cor rosa, geralmente é comestível porque trata-se apenas de um corante alimentar. Dessa forma, a recomendação é verificar se a casca é feita de parafina ou de corante antes de consumí-la.